已完结 不知道大家有没有听说过，工地上有一类特赚钱的工人，他们专门靠打捞钻头为生——“上来了拿3万，没上来拿100万”。据说是因为打桩钻孔时，如果钻头不小心掉落，会给工程带来巨大的经济损失。而这一天，一名打捞工人潜下去作业时，摸到了一个奇怪的东西，当他反应过来时，吓了一大跳！为了保命，他无奈选择了……
在水系发达的农村，往往都有“水鬼”的传说，老人信誓旦旦地宣称，被溺死的冤魂终日在水底游荡，只有害死另一名游泳者作为自己的“替身”，才能获得最终的解脱。
小时候，这些故事大多是长辈恐吓我离开水边的手段，但我没想到的是，成年后又一次听到这个说法，是在警方的卷宗里。
我在警务系统里有个哥们儿叫沈司强，他知道我三教九流朋友多，有时候遇到棘手的案子会找我求助，当然代价往往是案件水落石出后的独家新闻素材。但这回的一个电话，却大大出乎了我的意料。
“阿川，你听说过……水鬼吗？”沈司强的第一句话，就把我问懵了。
我有些怀疑自己的耳朵：“老强，你没事吧？你可是老刑警了，什么时候开始信这些东西了？”
沈司强的话头一滞，哭笑不得地说：“你想什么呢？我这边有个案子遇到了困难，唯一的线索断在了‘水鬼’上。你平时鸡鸣狗盗的朋友比较多，帮我打听打听这‘水鬼’到底是个什么东西。”
“什么鸡鸣狗盗？那叫三教九流无所不包！”我隔着电话啐了一口，“要我帮忙，你得让我知道怎么回事吧？这个新闻的独家采访权归我了，你等着，我马上过去。”
我打了个车直奔警察局，在沈司强的带领下去了他的办公室。他给我倒了杯茶，简单地和我介绍了一番案情。
昨天晚上，有个大爷到小云山水库钓鱼。这大爷是个狠角色，觉得能游到岸边的都不够肥，自己买了条橡皮筏，每天晚上开到湖中央夜钓。
但他刚刚下竿，就觉得水底不停地晃荡，浮漂上下翻动，眼睁睁地看着鱼群四散逃开，自己精心配制的饵料也毫无作用。正疑惑间，突然听到一阵水声，湖底漂起一团巨大的黑影，“砰”地一声撞在了他的船底。
大爷一个踉跄，好不容易站稳身子低头去看——那是一具淹死的尸体，浑身被泡得肿胀发白，仰面朝上浮在水面，一双眼睛几乎要鼓出眼眶，直愣愣地盯着自己。
尸体附近还有一团黑影，大爷还没来得及反应，那黑影已经猛地沉入水中，眨眼间就消失在深水里。但黑影消失前，大爷却看得清清楚楚——那东西有手有脚，分明是个人的样子！
说完，沈司强叹了口气：“死者是男性，年龄大概在20岁左右。我们对尸体进行了面部检索，但是由于肿胀太严重，AI识别不出他的身份。而根据调查，本市最近一个月内也没有符合条件的年轻男性失踪。”
而那位目击者大爷，则一口咬定凶手是水鬼：“我亲眼看到的，有手有脚像个人，钻到水里几个小时都不出来换气，黑漆漆的……不是水鬼是什么？死的这个是被找了替身咯！”
我略一思索，对沈司强说：“水鬼的说法我倒是听说过，南方农村有些经常出意外的河道，传言就有水鬼的存在，长得似人非人，藏在水下拽住人的脚踝，将游泳者溺死。据说他们本身也是淹死在河里的无辜者，但为了投胎，必须抓住另一个作为自己的替身。”
沈司强摇了摇头：“我干了几十年警察，从来没见过真的鬼，也不相信这些东西，但这个案件里确实有疑点。”
他顿了顿，把自己的思考一一道来。
按照常理，人溺死后，尸体在水中泡了两三天后就会膨胀腐烂，从湖底上浮到湖面，而尸检的结果也证明尸体的死亡时间在三天前。但小云山水库的入口处有监控，并且由于通道狭窄，车辆无法进入。监控显示，三天内，并没有落单行人进入水库后并未走出的情况，也没有携带疑似尸体的可疑人员进入。如果是自杀或意外，死者是怎么出现在水库的？如果是谋杀抛尸，凶手又是怎么把尸体运过来的？
其次，水鬼一说虽然荒诞，但并不排除水库内存在大型食肉生物的可能。只是一来警方尝试过用鲜肉诱捕等手段，并没有找到“水鬼”的踪迹，二来水库几乎供应着全市的用水，抽干排查也不太可能。
最后，真正让沈司强决定求助于我的，是法医发现的一处特殊的疑点。
“死者确实是被淹死的，但他的指甲缝和口鼻深处，有少量的沙土残留，”沈司强严肃地说，“这绝对不是所谓的‘水鬼’杀人！”
沈司强继续说道：“我们是内陆城市，绿化又做得不错，周围百公里范围内基本没有自然沙土。那沙土的来源只有一个，就是工业用沙！”
我皱起了眉头：“工业用沙？这么说你怀疑死者是建筑工地上的农民工？既然有线索，那顺着查下去就是了，找我做什么？”
沈司强苦笑一声：“考虑到谋杀的可能性很大，如果我们直接调查，很可能打草惊蛇，让凶手警惕从而潜逃。所以，需要一个熟悉各大工地并且知根知底的人出面……”
“行了行了，我明白了，”我摆摆手，“我是认识这么个人，是本市最大的建材供应商，只要有工程项目就必然有他的身影，还是很久之前采访过的。这样吧，我带你去找他。”
我让沈司强换了一身便衣，直奔市中心，找到了一家卖炒粉的小摊。此时刚刚傍晚，摊子上还没什么客人，老板掂着勺子，坐在炉灶前看着来来往往的姑娘发愣。
“老于，三碗粉，”我打了个招呼，“一碗你自己吃，陪我们聊会儿。”
老于嘿嘿一笑，从桌子下面端出一叠卤牛肉，提来一瓶白酒：“沈记者来了还吃什么炒粉啊？整两杯！”
看他坐下，我对沈司强介绍说：“这是老于，全市八成的建材从他手上走，身家上亿，炒粉就图个乐子。”
听到我的话，老于眼睛一眯，仔细打量了沈司强几眼，看着他黝黑的皮肤，笑道：“沈记者今天怎么了？带了个老总来找我？我可是遵纪守法的好公民。”
沈司强冷哼一声：“能一眼看出我是便衣的，估计也好不到哪儿去。”
我颇为头痛，连连劝阻：“怎么见面就吵架？正事还没谈呢。”
既然瞒不下去，我也就打开天窗说亮话，正色道：“老于，这次我们是找你帮忙。这位是沈司强，沈sir，最近遇到了一个水鬼的案子，需要熟悉工地的人……”
谁曾想，我刚一开口，“水鬼”两字才说出来，老于笑嘻嘻的脸色猛地一变，整个人都僵住了。他“腾”地一下站起来，满脸惶恐之色，嘴里连声喊道：“别问我，我什么都不知道！”转身就走，连炒粉摊子都不要了。
有问题！沈司强没有丝毫犹豫，一个健步蹿出，从背后将老于扑倒在地，一记抱摔加擒拿，就锁住了老于的半个身子。
我看老于龇牙咧嘴颇为痛苦，凑过去示意沈司强放开，这才诧异地问：“老于，你都知道些什么？怎么反应这么大？”
老于还要辩解，沈司强眼神一厉，警告道：“你现在不说，那就和我回局子里说！”
老于挣扎不过，恨恨地吐了一口气：“我说，我说还不行吗！”
待沈司强放开他，老于扭扭被捏疼的骨头，低声神秘地说：“小云山在建的那个度假村，你们知道吗？”
度假村？是有这么回事，两个月前开的工，我还参加了他们的媒体发布会，离水库不到一公里的路程。
老于看我点头，满意地一笑：“项目的包工头马天明，几天前就请来了一个水鬼。”
水鬼？我和沈司强对视一眼，兴奋不已。只是，水鬼还能请吗？而且建筑工地……请水鬼做什么？
随着老于继续解说，我和沈司强恍然大悟，原来我们说的“水鬼”，根本不是同一回事。
众所周知，土木工程的第一步，往往是打桩钻孔。但由于土层结构比较松散，钻孔极易坍塌，因此孔内需要灌入泥浆，加护孔壁。在此过程中，钻头一旦卡住或掉落，不仅会失去造价高昂的钻头，还会导致精心设计的孔位报废，带来巨额的经济损失。
这时，往往就会有专业的打捞人员潜入泥浆，将钻头捞起，这一工种正式称呼是“工程潜水员”，但行业内则叫做“水鬼”。由于难度大、风险高，常常有意外发生，“水鬼”下沉一次的报酬极高，而一旦困死在泥浆中，也会得到不菲的赔偿，江湖上流传着一句话：“下去之后，上来三万，上不来一百万。”
这样的行为，不管是“水鬼”本身还是雇佣的老板，显然都是游走在法律的边缘，属于灰色地带。老于知道这是行业内的潜规则，也难怪一开始不愿意告诉沈司强这个警察。
原来此“水鬼”非彼“水鬼”，两者只是称呼相似，根本不是一回事。度假村包工头马天明的行为最多算是擦边球，和我们正在调查的案件没有什么联系。唉，白高兴一场了。
就在我沮丧的时候，沈司强突然激动地盯着老于，似乎想到了什么：“你说的那个水鬼，最后上来了没有？”
我一开始有些发愣，但随之也反应过来——那具尸体死于溺水，但指甲缝和口鼻中有泥沙，不正像是被困死在泥浆下的水鬼吗？
可老于的一句话就让我们泄了气：“那是个老把式，手上功夫稳得很，虽然花了些时间，但最后还是把钻头捞上来了。”
线索中断，又回到了原点。按照之前的计划，我们此时应该拜托老于帮我们调查各大工地有没有失踪的农民工，从而确定死者身份，再顺藤摸瓜拽出死者的社交关系网，缩小嫌疑人的范围……
但我却总觉得不太对劲。死者的一切信息和老于口中的“水鬼”实在是太符合了，二者难道真的一点关系也没有？
沈司强已经和老于约定好，将由对方出面，找到合适的理由让警队的便衣潜入各大工地调查。这是个水磨工夫，全市十几处施工场所，除了度假村之外，还有三家也与水库相隔不远，每家都有几百号工人，又都是流动人口……虽然警方肯定有一些手段加快速度，我小小记者当然猜不到，但想必至少也要几天时间……
此时的我老毛病又犯了，好奇心开始勾挠我的五脏六腑。唉，好奇心害死猫啊，我总有一天会栽在这探索欲过剩的毛病上……我忍受不住，一边暗骂自己，一边悄悄问老于：“马天明请的那个水鬼，叫什么名字？”
“他叫彭强，干了七八年水鬼了，行内很少有能活到这么久的。”老于感慨了一句，就被沈司强拽走了。
有了名字，我又托了几个朋友，辗转了一夜，终于在第二天早上堵住了彭强。
“你是哪位？”彭强是个瘦削的汉子，剃着短平头，脸上带着疲惫之色，有些警惕地看着我。
我微笑着伸出手：“我是一名记者，想采访一下你。”
“我听说你的职业是一名‘水鬼’？”
“你从哪里听到的小道消息？我是个工程潜水员，正经潜水学院毕业的，之前一直在港珠澳大桥负责水下对接，只是最近几年承接了一些钻头打捞的工作。”
“原来是这样……彭先生，你在本月的11号，是不是在小云山度假村的工地上进行过钻头打捞？”
“你……你怎么知道？这……这涉及到那个商……商业机密，我不能说。”
“我从昨天开始一直在找你，发现一个有趣的现象。自从你那次打捞钻头回来后，把今后一个月内已经谈好的雇佣都推掉了。你为什么会这么做？”
“我……我……商……商业……机……”
