《眉上砂》 第1章 在线阅读
秋风袭袭,平日里炎热得叫人生不出半丝欢愉的大漠终于有了些许凉意,正是一年中最难得的舒爽之际。
而与温度适宜的大漠相比,隔了几千里的洛阳城却似染上了寒疾般,凛冽的大雪纷飞不止,纵使洛阳城里娇滴滴的贵人们披上了裘袄,抱起了暖炉,却依旧冷得瑟瑟发抖。
于是乎,打着贵人、公主们避寒的名头,大汉的先遣军队已于七日前驻扎到了玉门关城内。
此消息一传到西域三十六国,诸国的议事厅便顿时炸开了锅。
汉武帝开通西域道路,列四郡之时,玉门关随之设立。丝绸之路中断以前数十载,玉门关、阳关皆是丝绸之路的重要关隘,西域、中原通商皆取道此两关,是以两关一直在大汉心中占有重要的政治、经济、军事地位。荣盛之时,大汉皇帝专门在此设立玉门都尉职位,还在此关大量屯兵,用以治理边境。
东汉以后,丝绸之路中断,大汉不再与西域有贸易往来,朝廷方面对玉门关也不再重视,屯兵渐少,都尉一职似乎也变得可有可无。所以对于此次大汉的军队突然到访,众国皆不知为何。
诚然,鉴于环境恶劣的西域在大汉眼中向来是不毛之地的存在,有公主前来避寒这种扯淡的理由,众人也是断不会信的。
遑论如何,除去臣服匈奴的那几个强国外,西域其余众小国皆对大汉军队的到来表示热烈欢迎。毕竟,大汉可是如今唯一能帮助他们摆脱匈奴残政控制的救命稻草。倘若可以依附于大汉,他们的子民便不再会像如今这般,任人宰割。
于是,为了攀上大汉这个高枝,西域诸国皆派出了自己密训多年的美人细作潜入玉门关内,希望能成功色诱到那年轻有为的将军,以保自己的臣民衣食无忧。
然而,在众多急于抱大腿的诸国之中,却没有曾是西域三十六国之首,如今在三十六国中垫底,距离敦煌最近的楼兰。
楼兰距离玉门关仅千余里,两地之间有连苍鹰都难以飞过的白龙堆作为天然屏障,白龙堆经过机括鬼才楼兰王云止的一番布置,便成了活人进去定迷失其中的恐怖迷宫——马迷途。
无论是汉人进入西域,还是西域诸国想进入玉门关,都必经马迷途。
曾因丝绸之路而富饶阔绰的楼兰,在经历了近八年的有出无进的巨大开销后,成了三十六国中最穷的一国。
楼兰王云止为了百姓的温饱,便在马迷途入口开了盘口,想要安全通过马迷途接受指引的,必须缴纳一定的过路费。
是以楼兰王唯一的宝贝女儿,公主云岫的日常生活,除了吃饭睡觉打阿望,便是用魔笛落尘给众过客引路,收些过路费。
可能是云岫过路费叫价太高,除了逢年过节西域子民要过玉门关去敦煌采买些必需品外,两地的人民基本不怎么走动,云岫公主也落个轻松。
可不知为何,近日来西域进玉门关的人明显增多,且各个是美女,还不差钱地给云岫不少小费,恳请她能给指条快速到达玉门关的小路。
云岫对此异常现象十分纳闷,便派跟班阿望出门打听,折腾一番才知晓,原来是大汉来了个顶厉害的将军。西域各国为了摆脱匈奴的控制,都找了美女去勾引将军,希望能通过美色依附大汉。
得知此事时,云岫和阿望不禁望着茫茫荒漠兴叹,消息这么闭塞,也怪不得楼兰一直垫底了。一番权衡之下,云岫怀揣壮士断腕的慷慨激情,风尘仆仆地赶回楼兰,准备向她父皇和师父禀报此事。
云岫一面在宫里四处寻找两位长辈,一面联想自己作为楼兰第一美女,那年轻有为的大汉将军拜倒在她石榴裙底下的模样,就不禁觉得自己肩负了振兴楼兰的重大使命,于是连走路都比之前要更昂首挺胸了些。结果,步子迈太大下巴抬太高,云岫一不小心掉进了她父皇刚刚命人修葺的湖中,待她从不深的水面里挣扎爬起,却见她父皇和师父二人正在湖心亭中闲闲饮茶对弈。
云岫抹了把脸,趴在那湖心亭的石阶之上跟她父皇云止禀告了此事。
云止慢悠悠饮了口茶:“既然这样,那便趁生意好的这个当口,把过路费翻上两翻,多赚一些回来。”
云岫的师父修达也附和:“就是,你不好好在盘口赚钱,跑回来作甚?”
云岫觉得,楼兰的衰落绝对跟眼前这两个又懒惰、脑子又转不过来弯的男人脱不了干系。暗自握了握拳头,看来,复兴楼兰的重担就此落在她的肩上了。
决然转身,云岫在水只过膝盖的幽兰湖中扑腾了两下,嫌弃麻烦又站了起来,回头同云止道:“父皇,这水太深了,你让人再弄浅一点。”
云止摇头失笑:“我楼兰虽地处荒漠,城廓却有盐泽围绕,楼兰上下不会游泳的,怕是只有你这丫头一人。就算狗刨也好,要快些学会才行。”
“是啊……”修达接话:“这西域,怕是要变天了……”
云岫却一心想着振兴楼兰,未能将她父皇和师父的话听进去一字。作为楼兰唯一的王储,她云岫定不辱命。那么,便先从恢复丝绸之路开始罢。
这样想着,云岫便叫来贴身跟班阿望,精细部署一番后,收拾包裹,也踏入了潜入玉门关色诱将军的洪流之中。临走之前还不忘记嘱托:“阿望,记得把过路费翻上三翻。”
元鼎年间,汉武帝刘彻为了抵御匈奴,让大汉子民不受外敌侵扰,于大漠之上,列四郡,立两关。玉门关便是两关之一,地势险要,一夫当关万夫莫开。多年来与阳关一南一北,一直默默守护着大汉的领土。
关内是中原,关外是西域。
楼兰距离阳关一千六百里,过阳关后方达玉门关,通过玉门关后才能进入敦煌郡。两关作为西域与大汉交接的重要关卡,对于人们来往检查向来十分严苛,云岫儿时曾随师父来过一次。
彼时正是炎热夏季,大漠上烈日高照,云岫和师父修达站在没有任何遮阳措施的城门外面,排着长长的队伍等待大汉的士兵检查。被火热的骄阳烤了两个时辰,二人才得以入关找个茶亭喝茶解暑。
跟每日在当口喝茶、嗑瓜子、收过路费的日子相比,云岫初次的玉门关之行,简直是又累又饿又热又渴又麻烦,所以此后她师父再喊她进玉门关,她便死活都不愿意同往了。
也就是说,这其实是云岫第二次过玉门关入敦煌,由于距离她第一次来年代久远,敦煌郡早已经大变了模样,是以她这第二次到访跟初来乍到没什么分别。
更要命的是,她雄赳赳气昂昂地来到这里才发现,她竟然不知众人口中的那个将军叫什么名字,长什么样子。待云岫买了块草垫,又买了一两风干的羊肉,才打探出来,原来被其余众国寄予厚望的年轻有为的将军,姓郁,名凉州。如今正住在城北的将军府中,而他的军队,却驻扎在城东。
卖牛肉干的大姐似乎特别健谈:“听说啊,将军每日都准时去沙场练兵呢!”见云岫果然一副焦急模样,看似想打探郁大将军行踪,大婶哼了一哼,朝云岫伸手,“哎呀,俺今天这牛肉干还没卖出去呢!要是有人愿意买一斤,大婶俺啊,定当知无不言言无不尽!”
云岫闻言剔了剔刚嚼完牛肉干的牙,好似发现了惊天大秘密般惊慌:“大婶,你当真还要继续在此叫卖吗?”利落掰断手中剩余的牛肉干,“大婶,你这肉干为何这么脆啊?一点牛肉的韧性都没有,还一股豆子味儿,别是拿豆子充当牛肉罢?”
声音不大不小,却刚好戳中了大婶的痛处,大婶想伸手去捂云岫的嘴,却被云岫利落躲开。
见云岫仍兴致冲冲地研究着手里的肉干,大婶表情灿灿:“哎你这姑娘咋净瞎说,俺这可都是自己家喂养的牛,现杀了风干的,这邻里街坊可都知道。”见云岫张口欲吆喝,大婶慌忙服软,“哎呦我的祖宗喂!大姐的牛肉干不用你买了,俺家在将军府当差的老头子告诉俺,郁将军每日寅时会从将军府出发,去城东练兵。”
“哦。”云岫放下手中的牛肉干,笑得明媚,“大姐,我也没说你这牛肉是假货啊,就是刚才尝了一口,觉得不太好吃。”掌心摊平往摊贩大姐面前伸了伸,“方才买的羊肉干我也不想要了,退钱罢。”
“你……”大姐气得乱抖,又碍于云岫的威胁,纠结一番只得挥手,“罢了罢了!”从包里摸出刚揣进去的票子,还给云岫,“姑娘,你可别再来了!”
云岫心满意足地将票子揣回:“谢谢大姐!”
和大漠相比,中原的日出日落时间都要晚上一些。郁凉州和傅将二人策马出府时,夜空中还挂着星月,鸡也还未鸣。
敲完竹梆子的更夫刚回到屋里,正想守着燃香小眯一会儿,却听门外有马一声嘶鸣。
起身披上外衣,给破旧的木门拉开一个小缝,从门缝看去,只见空无一人的街道上,两匹骏马比肩而战,身着银色铠甲的将军与玄色外套的副将坐于骏马之上。二人的面前,显然是个差点被马踩到,受了不小惊吓的红发小姑娘。
小姑娘看上去十五六岁的年纪,长着西域人独有的饱满额头和高挺鼻梁,深陷的眼窝中一双似火的赤眸与披散的红发相互辉映,是极美丽的相貌。
打更人在门后暗暗点头,这次来的这个,倒是像个样子。
身着银色铠甲的高大将军却仍未被美色所诱,只听他叹惜着问身边副将:“这是此月的第几个了?”
副将转了转手中的核桃:“没数错的话,第三十六个。”
见云岫不明所以,傅将摇了摇头:“其实你们想混进将军府,没必要这么大费周章。我们军营正在招洗马女工,你直接去应聘多省力气?”
郁凉州接话:“力气还是要花一花,主要得花在创意上。”拍了拍健壮的马儿,“你说你们个个三更半夜的往我马蹄子底下钻,一来二去的,都快给马吓坏了。”
双腿轻夹了下马肚,马儿十分冷静地绕过倒在地上的云岫,轻轻跑远了。
滞后的傅将对云岫交代:“正好还缺个女工,今日午时来军营马场报道罢!”
一切发生得太快,云岫还没来得及做出反应,玄衣男子便也跟着跑远了。
云岫坐在冰凉的地上,细细回味二人方才的话,过了许久才恍然大悟般地骂道:“这就是大汉的将军?怎么这么狂妄自大招人烦?”
郁凉州与傅将勒马停在小巷里,见郁凉州望着云岫若有所思,傅将不禁问:“是她?”