连载中 人参，民间俗称棒槌，自古被列为名贵药材之首，金贵无比。
我的老家在吉林省，著名的人参产地，但我家不是本地土著。
民国时期山东连年天灾战乱，我爷爷跟随老乡闯关东。
听他讲那时很多人为了发财，做起挖参的“放山客”，他也曾加入过一支放山队伍。
放山是九死一生的行当，除了神秘的规矩、严苛的禁忌，还要面对长白山深处的狼虫虎豹。
那里有伺机拍肩掏喉的恶狼、能舔掉脸皮压爆肠子的熊瞎子，吸干人血制造干尸的蚊蝇……
然而，而比野兽更歹毒、比棒槌精更神秘的，是人性的阴暗。
爷爷生前很少提及放山的事，在我一再央求下，那段惊心动魄的旧事缓缓浮出尘埃，下面就是我记录下的故事——
1936年，七月，长白山西北麓的双甸镇
夜色渐浓，小镇笙歌鼎沸，在终年苦寒的塞外边地上堪称一颗明珠。
镇上头号青楼“凤禧堂”门前车马嘈杂，大茶壶和老鸨子笑逐颜开，在红光满面的客人间迎来送往。
门前爬来一个衣衫褴褛的少年，有气无力地跟在客人身后乞讨，他蓬头垢面，枯瘦的胳膊上伤疤累累。
大茶壶走上前去，一脚踹开：“臭盲流子，再敢靠近打折狗腿!”
少年慢慢爬起，手扶木篱望向院里，眼神中充满艳羡。
一切都是拜人参所赐。
青楼中那些粗鄙的客人吆五喝六，一看就是刚刚卖掉棒槌的放山客，指尖的泥巴还没洗净。
昨天老鸨子绝不会拿正眼看他们一眼，今天却成了凤禧堂的座上宾。
“哼，不就是靠运气挣钱么，往后俺也能!”少年恨恨地勒紧腰带，肚子不争气地叫起来。
双甸镇位于清代乌拉山场入口，过去这里是皇家禁地，常年有驻军看守，仅对满族“上三旗”参丁，也就是御用采参人开放，采到的棒槌特供皇室享用。
民国后，山禁废驰，挖棒槌的人们蜂拥而至，其中不乏幸运儿挖到上百年的头等棒槌，从而陡然变富，成为轰动一时的新闻。
放山老客卖掉棒槌后，腰包就会涨得鼓鼓囊囊，迫不及待去大肆挥霍。一时间小小的双甸镇畸形繁荣，灯红酒绿纸醉金迷。
少年名叫刘柱子，年仅十四岁，老家在山东高密，因潍河洪灾，跟着灾民一路乞讨到东北，与家人失散后，成了乞丐，东北人管他们叫“盲流子”。
来黑土地讨吃食的盲流子太多，老天爷没赏那么多饭，柱子四处流浪，只要有饭吃，啥活都肯干。
断顿的时候，他钻玉米地掰青棒子，偷没熟的黄豆，甚至偷猪食睡猪圈。
人饿到极点和动物没任何区别，活下去是唯一的正义。
柱子不是没想过上山挖棒槌，只因没有队伍愿意要他。
放山是件危险且需要紧密合作的工作，带队的首领“把头”通常只相信熟人，何况柱子没有任何经验，用行话说，他是个“初把郎”，带上山嫌累赘。
